2025년 현재, 한국의 개업 회계사들은 다양한 도전과 변화 속에서 생존을 모색하고 있습니다. 전문직으로서의 위상과 안정성을 기대하며 회계사 자격을 취득한 이들이지만, 현실은 녹록지 않습니다. 과잉 공급, 치열한 경쟁, 낮은 수익성 등 여러 요인이 개업 회계사들의 폐업을 부추기고 있습니다. 이러한 상황은 단순한 개인의 문제가 아니라, 회계 업계 전반의 구조적 문제를 반영하고 있습니다. 개업 회계사들이 폐업에 이르게 되는 다양한 원인과 현황을 심층적으로 분석해보고자 합니다.
1. 개업 회계사 폐업의 주요 원인
개업 회계사들이 폐업에 이르게 되는 주요 원인은 다양합니다. 첫째, 과잉 공급으로 인한 경쟁 심화입니다. 회계사 자격증을 취득한 인원이 증가하면서, 시장 내 경쟁이 치열해지고 있습니다. 둘째, 낮은 수익성입니다. 세무대행 수수료 등의 가격이 정체되어 있어, 수익을 늘리기 어렵습니다. 셋째, 높은 임대료와 인건비 등 고정비용 부담입니다. 사무실 임대료와 직원 급여 등 고정비용이 높아, 수익을 내기 어려운 구조입니다. 넷째, 업무의 자동화로 인한 전통적인 회계 업무의 수요 감소입니다. 이러한 요인들이 복합적으로 작용하여 개업 회계사들의 폐업을 부추기고 있습니다.
2. 회계사 폐업 현황
국내 회계사 휴업률은 2005년 23.7%에서 2010년 30.0%, 2021년 36.2%(8월 기준)로 계속 높아지고 있습니다. 이는 2만여 명 가운데 7000~8000명의 회계사가 자격증을 가지고도 회계법인이나 감사반에서 기업 회계감사를 하지 않고 일반 직장에 취직하는 등 '본업'과 괴리된 상태임을 의미합니다 . 또한, 2025년 3월 말 현재 개업 중인 공인회계사는 7,356명으로 나타났으며, 이 가운데 회계법인에 5,807명, 감사반에 1,265명, 일반 개인 사무소 운영이 284명 등으로 분포되어 있습니다.
3. 과잉 공급과 경쟁 심화
회계사 시장에서의 경쟁은 단순한 숫자의 증가뿐만 아니라, 다양한 요인에 의해 심화되고 있습니다. 첫째, 디지털화와 자동화의 발전으로 인해 전통적인 회계 업무의 수요가 감소하고 있습니다. 둘째, 고객들은 더 저렴하고 효율적인 서비스를 찾고 있으며, 이는 가격 경쟁을 유발하고 있습니다. 셋째, 회계사들의 업무 범위가 제한되어 있어, 새로운 시장 개척이 어려운 상황입니다. 이러한 요인들이 복합적으로 작용하여 회계사 시장에서의 경쟁을 심화시키고 있습니다.
4. 수익성 확보의 어려움
회계사들의 수익성은 다양한 요인에 의해 영향을 받습니다. 첫째, 세무대행 수수료 등의 가격이 정체되어 있어, 수익을 늘리기 어렵습니다. 둘째, 업무의 자동화로 인해 전통적인 회계 업무의 수요가 감소하고 있습니다. 셋째, 경쟁이 치열해지면서 가격 경쟁이 심화되고 있습니다. 이러한 상황에서 수익성을 확보하기 위해서는 새로운 서비스 개발과 효율적인 업무 운영이 필요합니다.
5. 업무 환경과 워라밸 문제
회계사들의 업무 환경은 열악한 편입니다. 청년공인회계사회와 전국사무금융서비스노조가 회계사 600명을 상대로 설문조사한 결과, 31.8%는 업무 성수기인 13월과 78월 5개월 간 일평균 15시간씩 일한다고 응답했습니다. 또한, 23.1%는 12시간 이상 일한다고 응답했습니다 . 이러한 과중한 업무와 낮은 처우는 회계사들의 워라밸을 저해하고 있으며, 이는 회계사들의 이직이나 휴업을 유발하는 요인으로 작용하고 있습니다.
6. 전문 분야로의 진출
회계사들이 경쟁에서 살아남기 위해서는 전문 분야로의 진출이 중요합니다. 예를 들어, 특정 산업에 특화된 회계 서비스나, 국제 회계 기준에 대한 전문 지식을 바탕으로 한 서비스 제공 등이 있습니다. 또한, 세무, 감사, 재무 자문 등 다양한 분야에서 전문성을 갖추는 것이 경쟁력을 높이는 데 도움이 됩니다. 이를 통해 회계사들은 차별화된 서비스를 제공하고, 새로운 시장을 개척할 수 있습니다.
7. 지속적인 교육과 자기 개발
회계사로서의 경쟁력을 유지하기 위해서는 지속적인 교육과 자기 개발이 필수적입니다. 세법이나 회계 기준의 변화에 대응하기 위해서는 최신 정보를 습득하고, 이를 업무에 적용할 수 있는 능력이 필요합니다. 또한, 기술의 발전에 따라 새로운 도구나 소프트웨어를 활용하는 능력도 중요합니다. 이를 통해 회계사들은 변화하는 환경에 유연하게 대응할 수 있습니다.
8. 협업과 네트워킹의 중요성
개업 회계사들이 성공하기 위해서는 다른 전문가들과의 협업과 네트워킹이 중요합니다. 예를 들어, 변호사, 세무사, 금융 전문가 등과의 협업을 통해 종합적인 서비스를 제공할 수 있습니다. 또한, 다양한 네트워크를 통해 신규 고객을 확보하고, 정보를 공유하는 것도 중요합니다. 이를 통해 회계사들은 경쟁력을 강화하고, 지속 가능한 성장을 이룰 수 있습니다.
9. 정부와 업계의 지원 필요성
회계사들의 폐업 문제를 해결하기 위해서는 정부와 업계의 지원이 필요합니다. 정부는 회계사들의 업무 환경 개선과 처우 향상을 위한 정책을 마련해야 합니다. 또한, 업계는 회계사들의 교육과 자기 개발을 지원하고, 협업과 네트워킹을 촉진하는 프로그램을 운영해야 합니다. 이를 통해 회계사들은 안정적인 환경에서 업무를 수행할 수 있으며, 폐업률을 낮출 수 있습니다.
회계사로서의 미래를 위한 준비
2025년 현재, 회계사로서의 길은 이전보다 더 많은 도전과 경쟁을 요구하고 있습니다. 하지만 이러한 현실 속에서도 기회를 찾고, 자신만의 전문성과 경쟁력을 갖춘다면 성공적인 커리어를 구축할 수 있습니다. 이를 위해서는 지속적인 학습과 자기 개발, 전문 분야로의 진출, 협업과 네트워킹 등의 노력이 필요합니다. 또한, 정부와 업계의 지원을 통해 회계사들이 안정적인 환경에서 업무를 수행할 수 있도록 해야 합니다. 회계사로서의 미래를 위해 지금부터 준비해 나가야 할 때입니다.
